Resiliens mot värmestress hos svenska mjölkkor

Mjölkkor är känsliga atleter som fungerar bäst i en optimal miljö, särskilt temperaturmässigt då de har svårt att göra sig av med överskottsvärme. Redan nu ses negativa effekter på deras produktion, hälsa och välfärd under sommartid och med ett förändrat klimat kommer situationen att förvärras, trots investeringar i förbättrad kylning. En lösning är att avla för robustare och mer resilienta kor som tål värme bättre och återhämtar sig snabbare.

Detta forskningsprojekt kommer undersöka möjligheterna att förbättra svenska mjölkkors värmetålighet med hjälp av avel. För att åstadkomma detta kommer vi kombinera olika discipliner, såsom epidemiologi, veterinärmedicin, genomik, samhällsvetenskap och ekonomi. Vi utgår från variation inom våra högpresterande mjölkkoraser för att identifiera framgångsrika strategier för att hantera värme och därefter utvärdera möjligheterna att inkludera dessa egenskaper i ett avelsprogram. Vi kommer kombinera nya mått på värmetålighet med genomisk information och skatta genetiska varianser och korrelationer för resiliens mot värmestress.

Det är svenska lantbrukare som i slutänden avgör vilka strategier för värmestress och robusthet de önskar se hos sina mjölkkor. Vi behöver alltså veta vad deras prioriteringar och förväntningar på en värmetålig ko är, och om de kan se avelsarbete som ett sätt att hantera effekterna av värmestress. För att ta reda på detta kommer vi genomföra djupintervjuer med lantbrukare kring robusta och resilienta mjölkkor i allmänhet och i förhållande till värmestress i synnerhet.

Publikationer