Spectro
NYCKELPUNKTER- Orsaker och konsekvenser av tropiska fjärilars specialisering på värdväxter
- Värdspecialisering i en föränderlig miljö
- Risken för samutdöende
Kort om projektet
Det har länge funnits en hypotes om att arter i tropiska regioner, med sin höga biologiska mångfald, borde ha mer specialiserade interaktioner. Denna hypotes är dock fortfarande föremål för vetenskaplig debatt.
Detta projekt undersöker orsakerna till och konsekvenserna av tropiska fjärilars specialisering på värdväxter, med särskilt fokus på hela det spektrum av växter som en fjärilsart kan leva på som larv, oavsett om den faktiskt gör det i naturen eller inte.
Vi kommer att testa tre möjliga orsaker till högre specialisering i tropikerna genom att besvara följande frågor:
- Har tropiska arter samma genetiska verktyg för att använda värdväxter som arter i tempererade områden?
- Är den observerade specialiseringen i tropikerna helt enkelt ett resultat av brist på data?
- Har olika processer drivit utvecklingen av fjäril–växt-interaktioner i tropikerna jämfört med tempererade regioner?
För att besvara dessa frågor kommer vi att utveckla en omfattande databas över både de värdväxter som fjärilarna faktiskt använder och de de skulle kunna använda för tropiska arter inom stammarna Nymphalini och Melitaeini.
Fält- och laboratoriearbete kommer att utföras i Brasilien i samarbete med lokala forskare från Ecology and Systematics of Butterflies Lab (LABBOR) vid universitetet i Campinas. Därefter kommer vi att utöka vår databas med förutsägelser för interaktioner för hela familjen Nymphalidae (både tropiska och tempererade arter).
Slutligen kommer vi att undersöka konsekvenserna av värdspecialisering i en miljö som förändras snabbt. Vi kommer särskilt att kvantifiera risken för samutdöende – det vill säga att en art försvinner till följd av att dess värdväxt dör ut – för att bedöma om tropiska fjärilar är mer sårbara för förlust av biologisk mångfald i en snabbt föränderlig värld.
