Smågrisars beteende och välfärd

Bakgrund

Ekologisk produktion förknippas ofta med förbättrad djurvälfärd, bland annat genom att djuren får större möjligheter att utföra sina naturliga beteenden. Att förbättra djurvälfärden anges som en av anledningarna till att lantbrukare väljer att ställa om till ekologisk produktion. Inom ekologisk grisproduktion är djurhälsan bättre i vissa avseenden, men studier visar också att ekologiska grisar kan drabbas av fler benproblem än konventionellt uppfödda grisar, trots att samma raser används.

Enligt EU:s lagstiftning för ekologisk grisproduktion ska djuren ha ständig tillgång till utevistelse. Dessutom kan lantbrukare i Sverige välja att följa det striktare nationella regelverket KRAV, som kräver att grisarna har tillgång till bete under fyra månader på sommaren. Grisarna är därför mer aktiva och rör sig över större ytor än inom konventionell produktion.

Detta studentprojekt ingår i ett doktorandprojekt om benhälsa hos ekologiska grisar i Sverige. Mer specifikt är det en del av en studie som undersöker om smågrisar kan förberedas för ett mer aktivt liv i en mer utmanande miljö. Målet är att undersöka om smågrisars aktivitetsnivå kan ökas tidigt i livet genom att stimulera lekbeteende, samt att studera effekterna på tillväxt, hälsa och välfärd.

Projektbeskrivning

Studien kommer att genomföras på Lövsta. Smågrisar i åldern två till tio veckor kommer regelbundet att få tillgång till en särskild lekhage, en extra box med leksaker som ligger i anslutning till deras grisningsbox. Datainsamlingen kommer att bestå av registrering av smågrisarnas aktivitetsnivåer, både under tiden de har tillgång till lekhagen och utanför dessa perioder. Lekbeteenden kommer också att registreras under lektillfällena, och smågrisarnas hälsa kommer att följas upp.

Studenten kommer att delta i datainsamlingen under försökets andra omgång, som planeras pågå ungefär från februari till april 2027 (exakta datum fastställs senare). Studenten kommer regelbundet att besöka Lövsta där försöket genomförs och tillsammans med doktoranden utföra beteendeobservationer av smågriskullarna. Beroende på projektets längd och studentens intressen finns även möjlighet att samla in och analysera ytterligare data kopplade till försöket.

Praktisk information

Projektet passar en student inom agronomi eller husdjursvetenskap med tidigare kunskaper inom etologi. Erfarenhet av att arbeta med grisar är meriterande men inget krav. Start- och slutdatum är flexibla, men studenten bör kunna delta under perioden februari till april 2027, då datainsamlingen förväntas genomföras.

För mer information, kontakta Lise Pinaqui, doktorand inom ekologiska grisars hälsa och välfärd: lise.pinaqui@slu.se. Studenten kommer även att handledas av Katja Nilsson, docent vid SLU med inriktning mot beteende inom avel för förbättrad djurvälfärd.