Svea-expedition ska utforska livet på djupet i Västerhavet
I sommar ger sig forskningsfartyget Svea ut på en internationell expedition till Skagerrak. Projektet finansieras genom EU-programmet AQUARIUS och samlar forskare från flera länder för att undersöka djupare havsmiljöer.
Under en vecka i juli ska projektet, SCANDSKAGEX26, arbeta i områden som fortfarande är relativt dåligt kända, men som är viktiga både för biologisk mångfald och för havets roll för klimatet. Forskarna kommer bland annat att kartlägga livsmiljöer på havsbotten, studera fisk med kamerabaserade metoder och testa ny teknik för att märka fisk under ytan. Samtidigt undersöks havsbottnens roll som kolsänka, genom analyser av sediment och hur kol lagras i dessa miljöer.
– Det här är en unik möjlighet att genomföra en gemensam skandinavisk expedition till vårt närmaste djuphav i miniatyr, och att tillsammans ta fram ny kunskap som är avgörande för bevarandet av Skagerrak, säger Even Moland, projektets huvudsökande och forskare vid Havforskningsinstituttet i Norge.
Expeditionen bygger vidare på forskning inom projekten MARHAB och SAMSKAG. Här handlar det om att förstå hur marina livsmiljöer hänger ihop, hur arter rör sig mellan olika områden och vilken effekt marina skyddade områden faktiskt har. Genom att samla in nya data från djupare och mindre undersökta områden kompletterar SCANDSKAGEX26 det arbetet och stärker kunskapsunderlaget för framtida havsförvaltning.
Avancerad teknik möjliggör nya typer av studier
Expeditionen ställer höga krav på både fartyg och utrustning. Sveas kombination av avancerade akustiska system och möjligheter att arbeta med undervattenskameror och ROV:er gör det möjligt att studera miljöer långt under ytan med hög precision.
–Svea är byggd för den här typen av expeditioner. Vi kan kombinera detaljerad kartläggning av havsbotten med biologisk provtagning och visuella metoder, vilket gör att vi får en helt annan helhetsbild av ekosystemen, säger Mattias Sköld, forskare vid SLU och vetenskaplig samordnare på Fartygsenheten.
Utvald i internationell utlysning
AQUARIUS är ett samarbete som ger forskare tillgång till avancerad marin forskningsinfrastruktur i Europa. Genom programmet kan forskare ansöka om fartygstid och tekniska resurser. Ansökningarna granskas och prioriteras av en vetenskaplig kommitté utifrån vetenskaplig kvalitet, genomförbarhet och samhällsrelevans.
– Svea är en av 57 infrastrukturer som ingår i AQUARIUS, och det är väldigt roligt att det här projektet hamnar hos oss. Att ansökan dessutom rankades högt i den vetenskapliga utvärderingen gör det extra roligt att få vara värd för expeditionen. Den här typen av internationella forskningsprojekt är precis vad vi vill ha ombord, säger Lasse Thorell, chef för Fartygsenheten vid SLU.
Kontakt
Even Moland, forskare, Havforskningsinstituttet, even.moland@hi.no
Mattias Sköld, forskare, SLU, mattias.skold@slu.se
Lasse Thorell, chef, Fartygsenheten, SLU, lasse.thorell@slu.se