Funktionella skogslandskap för pollinerande insekter

Globalt sett minskar populationerna av pollinerande insekter i snabb takt, där förändringar i klimat och markanvändning anses vara de främsta drivkrafterna. Under det senaste seklet har svenska skogar genomgått betydande strukturella förändringar på grund av en omställning och modernisering av skogsbruksmetoderna, vilket har resulterat i en homogenisering av skogslandskapet och ökat hotet mot många skogslevande arters bevarandestatus.

Skoglig strukturell komplexitet, mikroklimatiska förhållanden och blomtillgången är viktiga faktorer för pollinerande insekter i skogen. Det är dock oklart i vilken grad dessa variabler påverkar pollinatörer i våra skandinaviska skogar.

Det övergripande syftet med detta doktorandprojekt är att reda ut den relativa betydelsen av skoglig strukturell komplexitet, mikroklimat och blomtillgång för pollinerande insekter i skogen. För att öka vår kunskap inom detta område arbetar vi med följande projekt: 

1. Mångfald och sammansättning av pollinatörssamhällen i relation till skoglig strukturell komplexitet, blomtillgång och mikroklimat

De mikroklimatiska förhållandena i skogen sätter de abiotiska gränser som avgör vilka pollinerande insekter som kan existera i en skog. Den strukturella komplexiteten i en skog avgör vilka boplatsmiljöer som finns tillgängliga, medan blomtillgången avgör mängden födoresurser som finns tillgänglig. En bättre förståelse för dessa faktorer är avgörande för det långsiktiga bevarandet av pollinatörer, samt för att säkerställa framtida pollineringstjänster inom dessa ekosystem. Vi överväger att inkludera vilda bin, fjärilar, blomflugor och nattfjärilar i detta projekt.

2. Val av boplatser, prestation och reproduktion hos humlor i relation till skoglig strukturell komplexitet, blomtillgång och mikroklimat

Målet med detta projekt är att utforska hur skoglig strukturell komplexitet, blomrikedom och mikroklimat påverkar humlors val av boplatser och humlekoloniers prestation, samtidigt som vi identifierar vikten av varje variabel i förhållande till dessa processer.

3. Pollinering av skogliga nyckelväxtarter i relation till skoglig strukturell komplexitet, mikroklimat och sammansättningen av pollinatörssamhällen.

Markvegetationen i skandinaviska boreala och hemiboreala skogar täcks vanligtvis av risväxter som blåbär och lingon, som är starkt beroende av pollinerande insekter för sin bärproduktion. Målet med detta projekt är att förstå hur skoglig strukturell komplexitet, mikroklimat och sammansättningen av pollinatörssamhällen påverkar pollineringen av de vanligaste risväxtera i skandinaviska barrskogar.

Studiedesign

För att studera dessa ämnen har vi etablerat ett studiesystem med totalt 60 skogsbestånd belägna i Uppland. Skogsbestånden varierar längs två gradienter: strukturell komplexitet och mikroklimatiska förhållanden, se illustrationen nedan.

Projektet erbjuder möjligheter för examensarbeten och praktik.
Studiesystemet möjliggör undersökningar av en bred uppsättning ekologiska frågor kopplade till skoglig struktur, mikroklimat och olika organismgrupper.

Forskargrupp

Doktorand: Isac Carlsson, Institutionen för ekologi, SLU 

Huvudhandledare: Erik Öckinger, Institutionen för ekologi, SLU 

Biträdande handledare: 
Joachim Strengbom, Institutionen för ekologi, SLU

Per-Ola Hedwall, Institutionen för sydsvensk skogsvetenskap, SLU

Maj Rundlöf, Biologiska institutionen, Lund University 

Projektperiod: Maj 2025 – maj 2029

Projektet är en del av forskningsprogrammet WIFORCE – Wallenberg Initiative in Forest Research, finansierat av Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse.