Ansiktsuttryck som indikator på smärta hos kor – tillämpning och validering av BoviFACS

Bakgrund

Ansiktsuttryck har länge använts för bedömning och uppskattning av smärta hos icke-verbala människor, såsom spädbarn och personer med demenssjukdom. Även många djur förändrar sina ansiktsuttryck vid smärta, vilket ligger till grund för de ansiktsbaserade smärtskalor som tagit fram för exempelvis häst, får, gris och katt. Studier har även visat att nötkreatur förändrar sina ansiktsuttryck vid smärta, men eftersom ansiktsuttryck är dynamiska och kan beskrivas på olika sätt behövs mer standardiserade och objektiva metoder för att möjliggöra jämförelser mellan studier.

Facial Action Coding System (FACS) är ett anatomiskt baserat system för kodning av individuella ansiktsrörelser, så kallade Action Units (AUs), kopplade till specifika underliggande muskler. Systemet erbjuder en objektiv och omfattande kartläggning av individens ansiktsuttryck. Från början utvecklades systemet för studier av ansiktsuttryck relaterade till olika känslotillstånd hos människa. Värdet av FACS för bedömning av smärta och känslotillstånd hos djur illustreras av det ökande antalet djuranpassade FACS som utvecklats under senare år, bland annat för katt, hund och häst. Trots ett ökande erkännande av värdet av ansiktsuttryck för bedömning av smärta och känslotillstånd hos lantbruksdjur finns ännu inget FACS utvecklat för nötkreatur. Genom anatomiska studier och filmanalyser har vi lagt grunden till ett sådant system, kallat BoviFACS. Vi vill nu utvärdera systemets tillförlitlighet och applicera det för analys av smärtrelaterade ansiktsuttryck hos nötkreatur. 

Syfte

Att testa överenstämmelsen mellan olika observatörers registrering av ansiktsrörelser med BoviFACS samt att undersöka smärtrelaterade ansiktsuttryck hos mjölkkor.

Projektbeskrivning

Projektet omfattar studier av anatomiskt baserade ansiktsrörelser hos nötkreatur och delas upp i två faser. I den första fasen kommer korta filmklipp av nötkreatur att annoteras med BoviFACS och därefter jämföras med andra observatörers annoteringar. Detta är ett viktigt steg i valideringen av systemet. I den andra fasen kommer videoinspelningar av mjölkkor med smärta (hälta eller mastit), samt efter behandling och tillfrisknande, att annoteras med BoviFACS. Förekomsten av AUs vid smärta respektive efter tillfrisknande kommer därefter att jämföras för att utvärdera om dessa kan användas som indikatorer på smärta hos nötkreatur.

Projektet ger möjlighet till:

• Insikter i funktionell anatomi relaterad till mimik samt kopplingar mellan smärta och beteende
• Erfarenhet av att beteendestudier och utvärdering av smärtindikatorer hos nötkreatur
• Praktiska färdigheter i annotering av ansiktsrörelser med BoviFACS
• Grundläggande statistiska färdigheter

Specifikationer

Lämplig för masterstudenter inom Animal science eller veterinärmedicin.